Isolation en polystyrène : efficacité, avantages et prix
Sommaire
Le polystyrène est un isolant synthétique disponible sous deux formes : le polystyrène expansé (PSE) et le polystyrène extrudé (XPS). C'est un matériau isolant fréquemment utilisé pour les travaux d'isolation. Dans cet article, découvrez l'efficacité du polystyrène pour l'isolation, les utilisations possibles, les avantages et les prix !
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Isolation : est-ce que le polystyrène est un bon isolant thermique ?
Il convient de distinguer le polystyrène expansé et le polystyrène extrudé, bien qu'ils soient obtenus à partir du même matériau, les billes de styrène :
- le polystyrène expansé (PSE) : les billes se dilatent sous l'effet de la chaleur et de la vapeur d'eau et peuvent gonfler jusqu'à 40 ou 50 fois leur volume initial ;
- le polystyrène extrudé (XPS) : un agent gonflant (dioxyde de carbone ou hydrofluorocarbure) est ajouté au processus de fabrication du PSE, afin d'obtenir une plus grande densité.
Les billes de styrène utilisées dans la fabrication du polystyrène expansé ou extrudé sont des molécules issues du pétrole (industrie pétrochimique), ce qui explique pourquoi le polystyrène obtient une mauvaise note en matière d'écologie !
Cependant, le polystyrène (PSE ou XPS) est un très bon isolant qui possède un faible conductivité thermique :
- PSE : entre 0,029 et 0,038 W/mK ;
- XPS : entre 0,029 et 0,037 W/mK.
🔎 À noter : plus la conductivité thermique d'un isolant est faible, plus il est efficace pour l'isolation !
Isolation des murs, du sol ou de la toiture : l'utilisation du polystyrène
Le polystyrène expansé ou extrudé est utilisé pour plusieurs travaux d'isolation :
Le polystyrène extrudé peut être utilisé pour l'isolation des planchers bas ou l'isolation extérieure de la toiture (sarking), comme pour une toiture terrasse. On le trouve dans le commerce sous forme de panneaux bleus.
Le polystyrène expansé, quant à lui, est commercialisé sous forme de panneaux rigides blancs ou gris.
Ces deux types de polystyrène se trouvent aussi sous forme d'éléments prédécoupés ou en vrac.
Isolation en polystyrène : résistance thermique et épaisseur
La résistance thermique (R) des plaques de polystyrène
La résistance thermique (R) d'un isolant est calculée en fonction de sa conductivité thermique (λ) et de son épaisseur (e). Le calcul pour obtenir la résistance thermique est le suivant : R = e (en mètre) / λ.
Par exemple, une plaque de polystyrène de 10 cm avec une conductivité thermique de 0,032 W/mK aura une résistance thermique de 3,125 m².K/W.
En résumé, plus la résistance thermique (R) est élevée, plus l'isolant est performant ! À l'inverse, un matériau avec une conductivité thermique élevée est moins efficace.
Quelle épaisseur de polystyrène pour isoler un mur ?
Le polystyrène n'est pas utilisé seulement pour les murs, mais aussi pour l'isolation des combles, des sols et de la toiture.
L'épaisseur des plaques en polystyrène dépend essentiellement de la zone à isoler :
- pour isoler les murs intérieurs : entre 12 et 16 cm ;
- pour isoler les murs extérieurs : entre 14 et 19 cm ;
- pour isoler les combles perdus : entre 10 et 15 cm ;
- pour isoler les rampants : entre 24 et 34 cm ;
- pour isoler les sols : entre 20 et 27 cm ;
- pour isoler la toiture (technique du sarking) : entre 22 et 32 cm.
N'oubliez pas, vous devez aussi prendre en compte la résistance thermique de l'isolant, en plus de l'épaisseur, afin de faire le bon choix et d'optimiser votre confort thermique à la maison !
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Quels sont les avantages et les inconvénients d'une isolation en polystyrène ?
Le polystyrène est un isolant thermique efficace et polyvalent. Il possède de nombreux avantages, ce qui explique pourquoi il est couramment utilisé pour l'isolation des bâtiments.
Voici un tableau qui résume les avantages et les inconvénients des plaques de polystyrène, pour vous aider à trouver votre solution d'isolation !
| Les avantages | Les inconvénients |
|---|---|
Bonnes performances thermiques
Faible conductivité thermique, entre 0,028 et et 0,038 W/mK
Bonne résistance au froid, à l'humidité et à la chaleur
Matériau léger et facile à poser
Bonne durée de vie
Prix peu élevé | Performances moyennes pour l'isolation phonique
Processus de fabrication issu de l'industrie pétrochimique (énergie grise élevée)
Inflammable (doit subir un traitement pour être ininflammable)
Produit des fumées toxiques en cas d'incendie
Sensible aux souris et aux rats (nécessité d'installer des grilles anti-intrusions près des ouvertures) |
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Isolation en polystyrène ou laine de verre : quelle est la meilleure ?
La laine de verre est un isolant très répandu en France qui offre de bonnes performances thermiques, avec un coût très abordable (7€/m² en moyenne).
Disponible sous plusieurs formes (rouleaux, flocons, panneaux semi-rigides et rigides), la laine de verre garantit une meilleure isolation acoustique que le polystyrène et une meilleure résistance au feu.
En revanche, le polystyrène possède une conductivité thermique plus faible, sa performance thermique est donc plus élevée. De plus, la maniabilité et la pose du polystyrène est plus simple, car la laine de verre est irritante et requiert le port de protections.
La laine de verre est souvent utilisée pour l'isolation des combles, tandis que le polystyrène convient mieux à l'isolation des murs, notamment des murs extérieurs.
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Quel est le prix des panneaux de polystyrène expansé ou extrudé ?
Le polystyrène a une durée de vie entre 50 et 75 ans. C'est un matériau isolant très apprécié pour son faible coût.
Le prix du polystyrène expansé au mètre carré varie entre 2 et 10€, en moyenne. Le prix du polystyrène extrudé est un peu plus élevé, jusqu'à 15 €/m². Il faut aussi prendre en compte le coût de la main d'œuvre.
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